“大红袍”赤豆的传说

龚鹏飞

沙地特产“大红袍”赤豆，粒粗、色红、性糯、味佳，是加工豆沙，制作糕点的优质食料。畅销囯内，享誉海外。另据医书有云:赤豆益气补血，可入药。关于“大红袍”赤豆的来历，民间有段传闻。

赤百万，崇明堡镇一老翁。经营粮行，为人奸诈、性极鄙吝。昼夜盘算，錙铢必较。大斗重秤，刻剥贫民，积攒数年，遂成富户。清乾隆年间，倭寇入侵崇明，攻破城邑，大肆杀掠。巨商富室，罄掳一空。内地匪类，勾连响应，盗贼四起，凶焰愈炽。黎民百姓深受荼毒。为避祸乱，赤翁船载钱谷，携妻带子逃匿至江北永泰沙(今久隆镇一带)定居下来。

时年八月，永泰沙海啸，海潮汹涌，海堤倒塌。人畜庐舍，尽淹水中。水灾过后，瘟疫丛生，蔓延百里，闾里十室九空，沙民哭声震天。赤翁之子，十五岁的河豆性淳好善，目暏沙民惨状心甚悯之，屡劝其父修积善行，解囊施银，开仓放粮，以赈灾民。赤翁为富不仁，冷若冰霜，拒不允应。

某日，河豆趁其父驾船出海之际，偷偷将钱谷分给穷人。赤翁回来，发现河豆竟敢违背他的旨意，勃然大怒，将河豆绑捆吊拷，施于酷刑。赤翁之妻替子求情，亦无济于事。面对恶父淫威，河豆至死不屈。事隔三天，遍体鳞伤的河豆惨死柴房。

念骨肉之情，赤翁之妻含着眼泪、脱下红袱，将儿子用芦席包裹掩埋于沙滩。翌年初夏，河豆坟头长出十五棵幼嫩青苗。秋后，枝枝蔓蔓上又结出串串豆荚。金风飒飒，果荚开裂，色红而饱满的籽粒纷纷崩出。邑人感叹而云;乃是河豆不屈之冤魂矣。

为怀念那位善良的少年，闾里把红色籽粒叫赤豆，又称“大红袱豆”。不过，启海一带把“大红袱”换成“大红袍”。因为不少邑人梦里曾见河豆穿上紫红官袍成了仙。