顾民元被委任为第一任县长

本报记者 朱俊俊

【历史档案】

1940年11月中旬，新四军邀请季方（国民党政府战地党政委员会指导员）在掘港召开通、如、海、启各阶层代表会议，共商抗日大计，决定顾民元任启东县县长。1940年11月15日，顾民元受命到启东赴任，经过谈判，原国民党县长董伯祥迫于形势，同意第二天上午10时办理移交手续。16日，顾民元和平接管了县政府，正式就任县长，宣布启东县抗日民主政府成立，并郑重发布10条施政方针，任命抗日民主政府各科科长。

由于董伯祥撤走时秘密向国民党江苏省政府主席韩德勤电告启东县政府已被顾民元接管，韩德勤电委流亡在启东的崇明县长孙云达兼任启东县长。此后孙云达便率众带了几十支枪，企图强行接管新生的抗日民主政权，未成。不久，张阿六的忠义救国军200多人渡江，强占汇龙镇，于是，顾民元便带领县政府工作人员暂时撤到江家镇。

1940年12月下旬，掘港保卫战打响，新四军挫败了顽固派的进攻，陶勇率领部队追击顽敌徐承德至启东，此时忠义救国军闻风逃往江南，启东县抗日民主政府仍回汇龙镇办公。1941年1月29日，顾民元去掘港开会，途经南通县同乐镇时，被国民党俞福基部拦截绑架。2月24日，新四军某部在南通县西亭镇以西将俞部击溃，而顾民元亦在这次军事行动中不幸被误杀。4月2日，苏中四分区党政军机关在掘港召开追悼大会，追认顾民元为烈士。

【记者追踪】

党史办在征集启东县抗日民主政府，以及顾民元的资料时进行了大量工作，并促成启东县抗日民主政府纪念碑立碑。

据原党史办主任陈思品回忆，1991年8月，启东县抗日民主政府纪念碑在人民公园落成，但2003年，纪念碑在公园改造时未能得以保存。碑文载有：“1940年11月，新四军东进，决定建立启东县抗日民主政府，顾民元受命赴启任县长。”

1940年11月初，顾民元正式接任启东县抗日民主政府第一任县长职务后，宣布启东县抗日民主政府成立，并发布公告，郑重宣布施政方针：“坚持抗战国策”，“反对投降分裂”，“坚持抗战到底”……在接管启东县政权，建立抗日民主政府的这段日子里，顾民元日夜操劳，广泛活动，为我党在启东的抗日政权建设作出了开拓性的贡献。

自从启东抗日民主政府建立后，随即着手建立县级武装。顾民元就任县长不久，掌握了一些武装。1941年4月，启东县大队正式成立。5月，改编为启东警卫营。海启抗日民主根据地的建立，开创了海启地区抗日斗争的崭新局面。

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2012年11月24日，在纪念顾民元烈士诞辰一百周年之际，我市举行纪念顾民元烈士诞辰一百周年座谈会，并出版了《顾民元烈士诞辰一百周年纪念文集》。座谈会上，顾民元亲属、江上青亲属、刘瑞龙亲属及社会各界人士代表，共同追忆顾民元烈士短暂而光辉的革命人生，缅怀他为党和人民建立的光辉业绩，弘扬他的崇高精神和高尚品格，敬仰他在革命实践中锤炼出来的优良作风和高贵品质。